在雲南元陽哈尼族彝族自治縣,彝族人民遵循着他們獨特的古老太陽曆,一年之中慶祝兩次新年。依據彝族太陽曆,一年被巧妙地劃分為十個月,每月始於鼠日,終結於豬日,循環三次生肖,每月固定為36天,全年共360天,餘下的天數則專為慶祝新年而設,不計入常規月份之中。大年在夏至之時舉行,為期三日,分別象徵接祖、祭祖與送祖的儀式;小年則定於冬至,為期兩日或三日(閏年加祭祖日),同樣承載着對祖先的崇敬與懷念。
隨着與漢族文化的交流加深,元陽縣的彝族雖也開始共度春節,但仍堅守着自身鮮明的民族文化特色。春節前,家家户户忙着殺豬備年,大掃除迎新春,門前松樹挺立,松枝點綴於屋舍各處,寓意着生活的繁榮與幸福。年三十之夜,家家户户團聚一堂,嚴禁言語不祥,確保節日氛圍的和諧與吉祥。全家老少共同向祖先、天地、自然萬物舉行隆重的祭祀儀式,之後不忘施捨於野鬼,並特別感謝忠誠的狗為人類帶來五穀之恩,首先以美食犒賞之。
正月初一晨曦初現,男子們便競相前往水井邊,以鳴槍放炮的方式祭祀水神,爭取成為新年首位取水之人。隨後,全家身着盛裝,迎接財神,製作湯圓供奉神靈,並在孩童額上輕點湯圓,寓意成長與祝福。此日,彝族稱之為“女皇日”,女性得到特殊優待,家務多由男性承擔,飯食豐盛,象徵年歲豐饒。此日禁忌頗多,如不動刀斧、不外出等,直至初二、初三,人們方開始走親訪友,女性攜子歸寧。