唐憲宗對長生不老之術懷有濃厚興趣。元和五年之際，宮內侍從張惟則自新羅國歸來，述説一樁奇遇：於茫茫大海中，其船泊於一隱秘海島，忽聞雞鳴犬吠，似有人家。趁着月色皎潔，張惟則踏上探尋之旅，步行約一二里地，眼前豁然開朗，但見奇花異草遍佈，樓台亭閣錯落有致，金銀門户熠熠生輝。其間，數位公子身着華服，頭戴紋繡大帽，吟詩作賦，自在逍遙，不似凡塵中人。張惟則察其異，遂請求相見。
公子詢問其來處，得知其出使新羅之行後，笑言：“吾與唐皇乃舊識，望君歸朝後，代為傳訊。”言罷，命一青衣侍者呈上金龜玉印，封於寶匣之中，贈予張惟則，並託其轉達對唐憲宗的問候。張惟則攜寶匣歸船，回望來路，已渺無蹤跡。此金龜印長約五寸，揹負金玉之印，印面方一寸八分，篆文鐫刻：“鳳芝龍木，受命無疆”。
張惟則返京後，即上奏此事並獻金龜印於憲宗。憲宗觀之，驚異良久，然不解其文深意，遂以紫泥玉鎖封藏，置於御帳之內。自此，寶匣常泛五色光芒，長達丈餘。是月，寢殿前連理樹竟生靈芝兩株，形態宛若龍鳳，憲宗讚歎：“‘鳳芝龍木’，莫非此兆乎？”
彼時，又有一異人伊祁玄解，發密而黑，面如童子，呼吸間氣息清冽如蘭。常乘三尺高黃驃馬，不食草谷，唯飲醇酒，且無鞍轡，僅以青氈覆背。遊歷於青州、兗州之間，談古論今，千百年事皆若親見。憲宗聞其異，密召入宮，居以華屋，設紫茭席，賜龍膏酒。紫茭席滑軟如綢，冬暖夏涼；龍膏酒黑如漆，飲之神清氣爽，乃鳥弋山離國所貢，古已有載。憲宗日親訪之，敬若上賓。然玄解質樸，不諳朝儀。憲宗詢其不老之秘，玄解言食海上靈草之故，並贈三草種於殿前：雙麟芝、六合葵、萬根藤。此三草各具奇效，成熟後隱而不見，唯憲宗親採而食，果感神效，遂對玄解更加禮遇。
恰逢西域貢美玉一對，圓方各異，徑各五寸，光彩照人。玄解於旁細觀，斷言一為龍玉生於水，一為虎玉生於巖，各有異能。憲宗試之，果如其言，遂納二玉於內府，以錦囊盛之。玄解屢請歸東海，憲宗未允。後憲宗攜玄解觀木雕海上三山，玄解笑言可探仙境，言畢縱身一躍，身形漸隱，竟入木雕之中不復見。憲宗悵然若失，日漸消瘦，乃名此山為“藏真島”，每日焚鳳腦香以祭。未及十日，青州來報，言玄解已乘黃驃馬渡海而去。
