公元前782年，周幽王姬宮涅登基為王。彼時，天災地震頻發，然而周幽王卻置國家安危於不顧，沉溺於聲色犬馬之中，荒廢國政。幽王三年，褒國為討好周幽王，獻上絕色美女褒姒。褒姒姿色出眾，柳腰纖細，膚如凝脂，容顏絕美，僅僅一個眼神流轉，便能令人心馳神往。自褒姒入宮後，幽王徹底荒廢朝政，終日與褒姒及朝中大臣遊樂於驪山温泉，為確保遊樂無虞，特在驪山西繡嶺之巔修築烽火台作為報警之用。
褒姒入宮後，迅速贏得了幽王的專寵。不久，她便為幽王誕下一子，取名伯服，幽王對褒姒母子更是寵愛有加。然而，褒姒卻時常眉頭緊鎖，眼中帶憂，幽王見之心疼不已，誤以為褒姒思鄉情切，遂命樂師彈奏樂曲以圖博其一笑，卻屢試不果。於是，幽王昭告天下：“能令王妃展顏一笑者，賞黃金萬兩。”寵臣虢石父獻計，建議立伯服為太子，並點燃烽火，讓褒姒目睹千軍萬馬集結的壯觀景象，以此博其歡心。
幽王聞之大喜，即刻下詔廢黜申皇后與太子宜臼，改立褒姒為後，伯服為太子，隨後便攜褒姒前往驪山温泉行宮。抵達後，幽王下令點燃烽火，頓時狼煙滾滾，火光沖天。各路諸侯見狀，誤以為有外敵入侵，紛紛率兵趕來救援。然而，當他們氣喘吁吁地趕到行宮前，卻只見樓閣內歌舞昇平，絲竹之聲不絕於耳，並無絲毫戰事蹟象。而褒姒望着那些因虛驚一場而面露惶恐的諸侯，終於展顏一笑，幽王見狀，喜不自勝，重賞了虢石父。
然而好景不長，公元前771年（幽王十三年），犬戎與申侯趁幽王遊幸驪山之際，分兩路大軍突襲行宮。幽王正與褒姒暢飲作樂，突聞敵情，驚慌失措之下再燃烽火求援，卻已無人響應。眼見敵軍逼近，幽王無奈，只得攜褒姒等人倉皇出逃。申侯恐幽王逃脱，下令放箭追擊，最終幽王與伯服命喪亂箭之下，褒姒則被犬戎俘虜，獻給了外族之王。這一事件，不僅導致了西周的滅亡，也成為了後世警示君主荒淫誤國的深刻教訓。
