話説在明朝洪熙年間，嶽州的郊外有一座古老的廟宇。
這座廟背靠着河流，面向着山巒，周邊山川地勢十分險峻。放眼望去，只見黃茅和綠草連綿不絕，廣袤無垠。
那些高聳入雲、遮天蔽日的大樹，多得數都數不清。誰能想到，就在這古廟裏，竟藏着一個可怕的怪物。
古廟裏有一條妖蛇，藏身於枯木之中。多年來，它已經吞食了無數的人。這條蛇身軀龐大，像水桶一般粗壯，體長超過十丈。它的舌頭如同鋒利的刀刃，眼睛大得如同銅鈴。
只要它出現，就會風雨大作，人們對它畏懼不已，甚至把它當作神靈來供奉。
凡是路過這裏的人，都必須在枯木下獻上牲畜作為祭品，才能平安通過。否則，就會突然狂風暴雨，雲霧瀰漫，咫尺之間都看不清東西，人也會莫名失蹤。這種恐怖的情況已經持續多年，百姓們深受其害，卻又無可奈何。
這一年，李正源剛剛被任命為登州府尹。他前往赴任時，書吏等人早早地就到很遠的地方迎接。
眾人恭敬地俯伏在地上，叩頭行禮。李正源見狀，説道：“讓你們跑這麼遠來迎接，真是辛苦了。”眾人回答道：“大人，這是我們分內之事，應該遠迎。
而且，我們還有一事要提前告知大人。在靠近官道的地方有一座古廟，枯木中藏着一條蛇精，它吞食了無數人。知道的人都在那裏獻上祭品，才能安全通過、保住性命。要是不這樣，就會狂風暴雨突然襲來，雲霧瀰漫，天色全黑，人就會失蹤。”李正源聽後，笑着説：“哪有這種事！”
過了兩天，李正源途經那座古廟，果然沒有獻祭，若無其事地就走了過去。
可還沒走出幾里地，突然狂風大作，飛沙走石，烏雲黑霧從後面湧來。
他回頭一看，只見無數全副武裝的士兵，如同千軍萬馬般追來。他心想這次必死無疑。李正源在未考中科舉之前，曾誦讀過《玉樞經》，此時見形勢危急，便一邊走一邊誦讀，口中念念不停。
不一會兒，風停雲散，天地恢復明朗，那些追趕的兵馬也消失不見了。他這才僥倖保住了性命。
李正源到登州上任後，各縣的縣尹和大小官員都來參見。行禮完畢後，大家坐在一起交談。
李正源説起了古廟裏巨蛇成精、吞食無數人的事情，還説：“之前書吏和軍民來迎接我，告訴我這件事，我當時根本不相信。等我經過那裏，還沒走出幾里地，就遇到狂風暴雨，回頭看好像有千軍萬馬追來。我以為自己要被害死了，幸好保住了性命。
各位，如今這妖怪如此猖獗，百姓不得安寧，我們該如何消滅它呢？為國家治理百姓、為百姓除害，這都是我們的職責。”
各縣尹回答道：“我們這些下屬官員，德行淺薄，沒有能力對付它。如今大人您擔任府尹，您為官清正，定能讓天下太平。
您的德政如同老虎渡河般神奇，能讓風轉向、火熄滅。您的功績不遜色於劉琨，才能可與元規的十大奇功相比，還怕這妖怪不消失嗎！”説完，眾人行禮作揖後離開。
第二天，李正源升堂，傳令城中男女老少都要誠心齋戒，沐浴淨身，帶上香火，跟隨他去叩拜城隍。
接下來的三天，李正源都寫好奏疏在案前祈禱：“城隍老爺，您神威靈驗，能讓妖孽潛藏；功績顯赫，神通廣大，一直以來都善於迴應百姓的祈求。
我李正源到登州任職，看到百姓遭受如此可怕的妖孽殘害，心中悲痛。我身為地方官員，理應秉持公正，驅逐境內的妖精。懇請您大顯神通，庇佑百姓。
我誠心祈禱，希望您能上奏天庭。保佑百姓，消滅那條害人的妖蛇。讓百姓免受災害，生者快樂，死者安寧；讓福澤降臨，地方安寧，人民繁衍。”
城隍看到李正源帶領眾人誠心齋戒叩拜，又知道他生平正直，連鬼神都欽佩，而且他是文曲星下凡。
於是，城隍將蛇精害民的事情上奏給玉帝。玉帝立刻派遣天兵和五雷大神，前往登州古廟枯木中擊殺蛇精，不得拖延。
天兵騎着馬，手持長槍，雷神揮舞着火把和斧頭，一同趕到那裏。頓時天昏地暗，暴雨傾盆，狂風呼嘯，電閃雷鳴。府縣的百姓們嚇得無處可逃。
不一會兒，一聲霹靂震天響，蛇精被擊死了。過了一會兒，天空放晴，人們紛紛議論：“肯定是李大人的德行感動了天地，才擊死了蛇精。”
眾人前去查看，果然看到巨蛇被劈成兩截，周圍人骨堆積如山。有人報告給李正源，他也親自去看，看到的人都驚駭不已。李正源吩咐把蛇燒掉，燒了一天一夜才燒成灰燼。
從此，登州百姓家家户户歡慶，都説：“若不是李大人誠心感動神靈，憑藉高尚的德行感動上天，怎麼能做到這樣呢！”
上司聽説李正源品德高尚，能與神明相通，忠誠之心感動天地，恩澤惠及百姓，為百姓除害有功，便對他進行獎賞，彰顯他的美德。
