在北京這座古城的心臟地帶，藏着一位被譽為“吆喝之王”的傳奇人物——臧鴻老先生，年逾古稀，卻能將上百種老北京的傳統叫賣聲演繹得活靈活現。每當京城的老字號重新開張，總能聽見他那熟悉而富有韻味的吆喝聲，為古老的買賣增添了幾分生氣。1993年，南來順小吃街重煥生機，匯聚了百餘種京味小吃，臧老先生更是不辭辛勞，親臨現場，以一嗓高樁柿子的吆喝：“嘞——高樁兒的嘞——柿子嘞——不澀的嘞——澀了咱還換嘞！”瞬間吸引了眾人的目光。
吆喝，這一源自遠古的呼喚方式，本意乃大聲呼喊，最早可見於《儒林外史》中匡超人在燈下苦讀時，門外突然響起的幾十人齊聲吆喝。而將其融入市井生活，作為叫賣之用的歷史，更是源遠流長。從姜太公在市集上“鼓刀揚聲”，到宋代開封街頭“喝估衣”的商販，再到明清時期北京城裏那滿街飄蕩的吆喝聲，無一不彰顯着這一文化現象的深厚底藴。
老北京的吆喝，尤為豐富多彩，每一聲都藴含着獨特的韻味與故事。比如那賣心裏美蘿蔔的：“蘿蔔賽梨哎——辣了咱就換！”；冰糖葫蘆的甜蜜誘惑：“蜜嘞哎嗨哎——冰糖葫蘆嘞！”；金魚攤前的俏皮話：“一大一條，二大一條，我可不是賣黃瓜的，專售大小金魚嘞！”；還有那蟠桃攤上的幽默：“非大姑娘扎，亦非二姑娘繡，此乃三姑娘遊園偶得之扁蓋兒桃！”……這些吆喝聲，不僅是商品的宣傳，更是民俗文化的生動展現。
吆喝，並非北京獨有的風景，它如同一條流動的旋律，穿梭在中華大地的每一個角落。從徐州街頭那悠長的“炕雞嘞嗨——炕雞哎！”；到常州人細膩的叫賣“刮子篦子——刮子篦子！”；再到早市上此起彼伏的“大米小米綠豆麪，白粥香甜糖包暖！”……每一聲吆喝，都是對當地風土人情的深情訴説。
然而，隨着時代的變遷，傳統的吆喝聲似乎漸行漸遠。王老先生，一位遠道歸來的華僑，在老巷深處偶遇的一聲電喇叭“臭豆乾！”讓他不禁感慨：“昔日的吆喝，如同天籟之音，今已難覓其蹤。若想重温，唯有在相聲中尋找那份記憶了。”
的確，那些曾經穿梭於街頭巷尾的吆喝聲，如今已悄然走進藝術的殿堂，成為相聲、戲曲乃至影視作品中不可或缺的元素。《賣估衣》的傳統相聲裏，吆喝聲是其靈魂；《紅燈記》中的磨刀人，一句“磨剪子嘞——搶菜刀！”令人難忘；而臧鴻老先生的聲音，更是為多部反映老北京風情的影視作品增添了濃厚的歷史色彩。
昔日的販夫走卒，以曲藝清唱或口技之技，將吆喝演繹成了一種藝術。反觀當下，某些藝術家在熒幕上的“吆喝”，卻似乎少了那份純真與質樸，多了幾分商業的喧囂。打開電視，滿耳皆是“我愛××”、“舒適享受”、“品質之選”……這些廣告詞雖朗朗上口，卻難以觸及人心，更無法與那些充滿生活氣息、飽含情感的老北京吆喝相提並論。
